Selama 5 tahun terakhir, Sakra telah menangani lebih dari 100 anak yang mencari intervensi dan terapi untuk autisme, gangguan perkembangan serius yang mengganggu kemampuan berkomunikasi dan berinteraksi. Sulit untuk mengenali anak yang memiliki tanda-tanda awal autisme yang dapat dideteksi sejak usia 3 bulan. Intervensi dini adalah kunci untuk prognosis yang lebih baik. Karena perkembangan otak sangat penting selama 3 tahun pertama, diagnosis sebelum usia 3 tahun dapat membuat perubahan signifikan pada status fungsional anak. 

Anak autis memerlukan pendekatan terpadu, di mana semua layanan/terapi tersedia bagi mereka di bawah satu atap. Orang tua sering berpindah dari satu tempat ke tempat lain untuk mendapatkan perawatan komprehensif, tetapi akhirnya pergi ke tempat lain yang tidak memiliki fasilitas. Anak tersebut akhirnya mengalami keterlambatan pemulihan. Pendekatan terpadu juga memungkinkan terapis untuk menangani masalah lain dan memodifikasi program berdasarkan kebutuhan anak. Konseling orang tua dan keterlibatan mereka dalam perawatan sangat penting.

Biasanya, Terapis Okupasi, Fisioterapis, dan Terapis Bicara terlibat dalam sesi terapi. Seorang fisioterapis terlibat dalam perawatan jika seorang anak memiliki masalah fisik seperti keseimbangan, kelemahan pada anggota tubuh, ketidakstabilan postur, daya tahan, kebugaran, perencanaan motorik, dan kelainan gaya berjalan. Terapi Perilaku oleh psikolog anak juga penting. Terapi anjing oleh terapis anjing terlatih (penggunaan hewan seperti anjing atau kuda memungkinkan anak-anak untuk terikat dengan hewan) juga membantu dalam pemulihan. 

Di Sakra, sesi untuk orangtua yang dikenal sebagai 'Parents Share', sebuah forum bagi orangtua, juga diadakan untuk mendukung orangtua dari anak penyandang Autisme, kami mendidik dan melatih orangtua sekaligus bersosialisasi dengan orangtua lain yang membutuhkan kebutuhan serupa.

Studi kasus:

Rajeev adalah anak berusia 1 tahun 8 bulan yang orang tuanya menyadari adanya keterlambatan bicara, gelisah, dan tidak dapat berjalan dengan baik. Mereka berkonsultasi dengan Dokter Anak di luar yang mendapati Rajeev memiliki tanda dan gejala gangguan spektrum autisme. Ia dirujuk ke Rumah Sakit Sakra World untuk penilaian dan intervensi lebih lanjut. Berdasarkan penilaian terperinci yang lengkap, Rajeev memiliki berbagai ciri autisme seperti gelisah, keterlambatan bicara, kontak mata yang buruk, dan keterlambatan motorik kasar serta masalah sensorik.

Ia mulai menjalani program rehabilitasi komprehensif seperti terapi okupasi, fisioterapi, terapi perilaku, terapi integratif sensorik, pelatihan kognitif-persepsi, dan intervensi terapi wicara secara teratur hingga usia 2 setengah tahun saat ia mulai bersekolah. Masalah sensoriknya mulai teratasi setelah terapi integrasi sensorik. Hiperaktivitas dan kegelisahannya berkurang secara signifikan. Ia mampu menjaga keseimbangan dan berjalan dengan baik. Terapi wicara juga dimulai dan menunjukkan kemajuan yang luar biasa. Sering kali orang tua baru tahu saat anak-anaknya mulai bersekolah bahwa mereka tidak dapat bergaul dengan baik dengan anak-anak lain dan mengikuti instruksi. Dalam kasus ini, pemulihan fungsional terganggu karena keterlambatan intervensi.  

Tantangan lain yang dihadapi Rajeev adalah kesulitan berinteraksi dengan teman sebayanya. Oleh karena itu, terapi kelompok pun dimulai. Sesi kelompok diberikan kepada anak-anak yang memiliki ciri autis setiap minggu. Selain itu, aktivitas sehari-harinya juga dipantau dan dilatih untuk makan, berpakaian, dan menggunakan toilet. Setelah terapi kelompok, Rajeev mampu mengatasi masalahnya dan mampu berperilaku baik di sekolah serta bersosialisasi dengan nyaman di antara teman-temannya. Ia juga mampu mengendalikan amarahnya, menjadi lebih tenang, mampu melakukan semua aktivitas sendiri, mulai menyusun kalimat, dan berkomunikasi dengan baik. 

“Label autisme sendiri merupakan kata yang sensitif untuk diterima oleh para orang tua. Istilah ini dianggap tabu sampai batas tertentu. Rumah sakit dunia Sakra, kami memastikan anak autis ditangani secara komprehensif. Kami tidak memperlakukan mereka sebagai anak autis. Konseling orang tua sangat penting sampai orang tua tidak menerima bahwa anak mereka membutuhkan bantuan dan sulit memberikan intervensi dan terapi. Dulu orang mengira bahwa autisme bukanlah kondisi yang dapat diobati. Dengan asesmen, intervensi, dan terapi, status fungsional anak dapat ditingkatkan. Jadi, intervensi memainkan peran penting dalam membuat perbedaan. Terkadang, anak-anak baru datang setelah orang tua berkonsultasi dengan berbagai dokter untuk diagnosis yang tepat sehingga membuat anak kurang merespons sesi terapi. Pada usia 4-5 tahun, gejala autisme sudah terbentuk dengan baik dan pada tahap ini, pengobatan menjadi kurang efektif”, kata Dr. Maheswarappa BM., Konsultan Senior dan HOD - Kedokteran Fisik dan Rehabilitasi & Kedokteran Olahraga, Rumah Sakit Sakra World.

Rajeev menjalani beberapa sesi terapi berupa terapi okupasi, fisioterapi, terapi wicara, dan sesi kelompok di Sakra selama dua tahun terakhir. Usianya kini tiga setengah tahun, bersekolah di sekolah reguler, dan mampu berprestasi baik. Ia datang untuk pemeriksaan lanjutan secara rutin guna mengetahui apakah ada kekurangan.