ऑब्सट्रक्टिव स्लीप एपनिया एक ऐसी स्थिति है जिसमें नींद के दौरान बार-बार साँस लेने में रुकावट आती है, जिससे रात में बार-बार नींद खुलती है और ऑक्सीजन की कमी होती है और दिन में अत्यधिक नींद आती है। यह ऊपरी वायुमार्ग में रुकावट के कारण होता है, जो नींद के दौरान गतिशील हो सकता है। इससे उच्च रक्तचाप, हृदय गति रुकना, हृदयाघात (कोरोनरी धमनी रोग), और मस्तिष्काघात (स्ट्रोक - इस्केमिक और रक्तस्रावी दोनों) जैसी कई चिकित्सीय समस्याएं हो सकती हैं। भारत में ऑब्सट्रक्टिव स्लीप एपनिया का प्रचलन 5% से 14% तक है, जो महिलाओं की तुलना में पुरुषों में अधिक देखा गया है।

स्ट्रोक दुनिया भर में मृत्यु का दूसरा सबसे बड़ा कारण और विकलांगता का एक प्रमुख कारण है। वैश्विक स्ट्रोक के कुल मामलों में से 10% भारत में हैं। भारत में हर 30 सेकंड में एक स्ट्रोक और हर 3 मिनट में एक मौत होती है। पिछले दो दशकों में भारत में स्ट्रोक के मामलों में, खासकर युवाओं में, चिंताजनक वृद्धि हुई है।

स्ट्रोक का अनुभव करने वाले लगभग 50-70% लोग किसी न किसी प्रकार के स्लीप एपनिया (हल्के से लेकर गंभीर) से भी पीड़ित होते हैं। आज की गतिहीन जीवनशैली, मोटापा और मेटाबॉलिक सिंड्रोम से जुड़े कारकों के कारण, ऑब्सट्रक्टिव स्लीप एपनिया (ओएसए) का प्रचलन काफी बढ़ गया है। ओएसए को अब बार-बार होने वाले स्ट्रोक के प्रमुख जोखिम कारकों में से एक माना जाता है।

अक्सर, लोग मधुमेह, उच्च रक्तचाप और उच्च कोलेस्ट्रॉल जैसे स्ट्रोक के सामान्य जोखिम कारकों के बारे में जानते हैं। हालाँकि, स्लीप एपनिया को शायद ही कभी एक जोखिम कारक के रूप में पहचाना जाता है, कभी-कभी तो इलाज करने वाले चिकित्सक भी इसे पहचान नहीं पाते। मधुमेह या उच्च रक्तचाप से पीड़ित व्यक्ति जो रक्त पतला करने वाली दवाएँ ले रहे हैं, उन्हें भी बार-बार स्ट्रोक का अनुभव हो सकता है यदि उनके अंतर्निहित स्लीप एपनिया का निदान और उपचार नहीं किया जाता है। यदि स्ट्रोक से पीड़ित रोगियों में ओएसए का उपचार नहीं किया जाता है, तो दो वर्षों के भीतर पुनरावृत्ति की 50% संभावना होती है।

स्लीप एप्निया का निदान कैसे किया जा सकता है?

स्लीप एपनिया को एपनिया-हाइपोपनिया इंडेक्स (एएचआई) का उपयोग करके मापा जाता है, जो एक स्लीप स्टडी के माध्यम से प्राप्त किया जाता है। एपनिया की गंभीरता का पता लगाने के लिए एक साधारण स्लीप टेस्ट नींद के पैटर्न की निगरानी करता है।

ओएसए (एएचआई 5-15) के हल्के मामलों के लिए, नियमित व्यायाम और वजन कम करने जैसे जीवनशैली में बदलाव बहुत प्रभावी हो सकते हैं। 

जब एएचआई 15 से ऊपर होता है, तो मरीजों को आम तौर पर सीपीएपी (निरंतर सकारात्मक वायुमार्ग दबाव) मशीन का उपयोग करने की सलाह दी जाती है, यह एक ऐसा उपकरण है जिसमें सोते समय नाक पर मास्क पहना जाता है, जो नींद के दौरान निरंतर और स्थिर वायु दबाव बनाए रखने में मदद करता है।

सीपीएपी के उपयोग के अलावा, कभी-कभी सर्जरी के माध्यम से अवरोध का सुधार (यूवुलोपैलेटोफैरिंजोप्लास्टी, नाक और तालु सुधार सर्जरी, जब संकेत दिया जाता है) ओएसए के प्रबंधन के लिए एक प्रभावी दीर्घकालिक समाधान हो सकता है।

इसलिए, स्ट्रोक के हर मरीज़ में, खासकर मस्तिष्क के भीतर लैक्यूनर (छोटे, गहरे क्षेत्र) स्ट्रोक के मामले में, इस कारण की तलाश करना ज़रूरी है। स्ट्रोक की पुनरावृत्ति के अन्य दुर्लभ कारणों की तलाश के अलावा, यह स्ट्रोक की पुनरावृत्ति को रोकने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम होगा।