Qu'est-ce que l'angiographie coronaire?

L'angiographie coronaire est une procédure au cours de laquelle une radiographie spéciale des artères du cœur (les artères coronaires) est prise pour voir si elles sont rétrécies ou obstruées. Il s'agit d'un examen important, utilisé lorsque le médecin suspecte une maladie coronarienne. L'intervention est réalisée sous anesthésie locale et un cathéter (un long tube fin) est inséré dans une artère de l'aine, à l'intérieur du coude ou près du poignet. Le cathéter est déplacé à l'intérieur de l'artère jusqu'à ce qu'il atteigne le cœur. Un colorant spécial est ensuite injecté dans les artères coronaires et des radiographies sont prises. L'image radiographique (une « angiographie coronaire ») donne des informations détaillées sur l'état du cœur et des artères coronaires.

Quand une coronarographie est-elle nécessaire ?

L'angiographie coronaire est considérée comme l'examen de référence pour détecter une maladie coronarienne et est réalisée dans différentes circonstances :

1. Parfois, cela est fait chez des patients qui présentent une crise cardiaque, 

2. ou chez ceux qui ont un tapis roulant positif, 

3. ou chez les patients qui présentent des douleurs thoraciques ou un essoufflement pendant l'exercice,

4. ou si l’on suspecte chez le patient une maladie coronarienne. 

Le médecin peut recommander le test si le patient présente une douleur thoracique suspectée d’être causée par un rétrécissement des artères coronaires, ou si le médecin souhaite évaluer le degré de rétrécissement des artères coronaires. 

L'angioplastie coronaire aidera également à voir si le patient peut bénéficier d'une intervention telle qu'une angioplastie ou un pontage coronarien, pour soulager les symptômes et réduire le risque de nouveaux problèmes cardiaques comme une crise cardiaque. 

Y a-t-il des risques impliqués?

Comme pour de nombreux examens médicaux, certains risques sont associés à l'examen, mais il est rare qu'il y ait des problèmes graves. La plupart des personnes ne présentent aucun problème et les avantages l'emportent généralement largement sur les risques. Le patient peut toujours discuter avec le médecin de toute question ou inquiétude qu'il pourrait avoir au sujet de la coronarographie.

L'angiographie coronaire était autrefois pratiquée par l'aine, alors qu'aujourd'hui elle est pratiquée par le poignet. Lorsqu'elle est pratiquée par l'aine, la principale complication est principalement liée au saignement au niveau du site d'accès. Comme il s'agit d'une grosse artère dans l'aine, les complications hémorragiques peuvent parfois être assez désagréables, nécessitant souvent des transfusions sanguines ou des interventions chirurgicales pour fermer le trou ou le saignement dans l'artère. Parfois, en raison de la coagulation dans l'artère de la jambe, le patient peut également avoir besoin d'anticoagulants ou d'interventions pour retirer le caillot. 

Ces complications liées au site d'accès sont maintenant considérablement réduites grâce à la coronarographie par la voie du poignet. En effet, il s'agit d'une petite artère, très facilement accessible et présente contre l'os. Les complications hémorragiques sont éliminées et il n'y a aucun risque de perte du pouls car il y a 2 artères parallèles qui courent dans le poignet et qui assurent la circulation vers la main. Par conséquent, en passant par l'artère du poignet, il n'y a aucun risque de perdre l'artère du poignet. 

L'angiographie coronaire peut rarement entraîner des complications cardiaques telles que des troubles du rythme cardiaque ou des crises cardiaques. De plus, il existe un risque très rare d'accident vasculaire cérébral, car nous cathétérisons l'aorte à partir de laquelle une partie de la plaque peut être perturbée et pénétrer dans l'artère cérébrale et provoquer un accident vasculaire cérébral. Heureusement, ces complications sont très rares. 

D'autres complications sont liées à l'utilisation du produit de contraste utilisé pour opacifier l'artère lors de la coronarographie. Il s'agit de produits de contraste iodés, mais ils peuvent parfois provoquer des allergies légères telles que des démangeaisons, des papules ou des éruptions cutanées, etc. Très rarement, des réactions allergiques graves telles que des bronchospasmes ou des réactions anaphylactiques graves, qui mettent la vie en danger, peuvent survenir, mais elles sont très rares. Et lorsque de telles réactions se produisent, elles se produisent au laboratoire de cathétérisme, et peuvent donc être facilement gérées car tout l'équipement d'urgence est disponible. 

L'autre complication importante à laquelle il faut faire très attention est celle des personnes très âgées et des personnes atteintes de maladies rénales préexistantes, où les contrastes radiographiques peuvent provoquer une néphropathie induite par le contraste conduisant à une détérioration de la fonction rénale. Par conséquent, ces complications peuvent être évitées en limitant la quantité de contraste et en hydratant agressivement le patient après l'intervention, en choisissant un contraste sans danger pour les reins et en sélectionnant soigneusement les patients. 

Ainsi, si nous choisissons une angiographie coronaire de la bonne manière, pour les bonnes raisons et la pratiquons en toute sécurité, il s'agit d'une procédure très sûre. Cependant, il faut toujours être conscient des complications possibles et être prêt à les gérer.

Comment se déroule une coronarographie ?

L'angiographie coronaire est réalisée dans des laboratoires spéciaux (les « cathéters ») qui ressemblent à des salles d'opération. Le patient est amené sur un chariot ou dans un fauteuil roulant et est invité à s'allonger sur une table étroite, qui sera déplacée d'un côté à l'autre pendant l'examen. Le patient est relié à une machine qui surveillera en permanence le rythme cardiaque. Chez de nombreux patients, une petite aiguille est insérée dans une veine au dos d'une main pour permettre l'administration de médicaments pendant l'examen.

Le médecin injectera un anesthésique local dans l'aine, le bras ou le poignet (où le cathéter doit être inséré) et, si c'est le bras qui est utilisé, une petite incision sera pratiquée. Le cathéter sera inséré dans l'artère principale à cet endroit.

Le cathéter est déplacé à travers le vaisseau sanguin principal du corps (l'aorte) jusqu'au début des artères coronaires du cœur. Sa progression est surveillée par des rayons X affichés sur un moniteur. La plupart des personnes ne ressentent aucune douleur ni sensation pendant l'examen. Comme il n'y a pas de nerfs à l'intérieur des artères, le patient ne ressent pas le mouvement des cathéters dans le corps.
Une fois le cathéter en place, une petite quantité de produit radiographique y sera injectée. Des radiographies seront prises pendant que le produit radiographique parcourt les artères coronaires. Ces radiographies seront affichées sur un moniteur et enregistrées sur un ordinateur. Différents cathéters sont nécessaires pour étudier les différentes artères. L'un sera retiré et le suivant sera introduit au même endroit dans l'aine ou le bras.

Certaines personnes ressentent des nausées ou une gêne thoracique lors de l'injection du produit de contraste, mais cela ne dure pas longtemps. Une injection plus importante de produit de contraste est administrée si le muscle cardiaque doit être examiné. Cela peut provoquer une sensation de chaleur dans la partie supérieure de la poitrine, puis dans le reste du corps. Cette sensation peut durer environ 10 à 15 secondes.

L'examen dure environ 30 à 40 minutes. Une fois l'examen terminé, le cathéter est retiré et une pression est appliquée sur la zone où il a été inséré. Le patient peut ensuite être transféré dans le service ou la salle de réveil pour se reposer au lit pendant au moins quatre heures. Dans la plupart des cas, le patient sera autorisé à rentrer chez lui après quatre à six heures. Certaines personnes peuvent avoir besoin de rester plus longtemps à l'hôpital pour que leurs symptômes puissent être surveillés plus en détail. Le colorant radiographique passe par les reins et est excrété dans l'urine.