On estime que l'ostéoporose touche 200 millions de femmes dans le monde, soit environ un dixième des femmes de 60 ans, un cinquième des femmes de 70 ans, deux cinquièmes des femmes de 80 ans et deux tiers des femmes de 90 ans. À l'échelle mondiale, l'ostéoporose provoque plus de 8.9 millions de fractures par an, soit une fracture ostéoporotique toutes les 3 secondes. Dans l'ensemble, 61 % des fractures ostéoporotiques surviennent chez les femmes, avec un ratio femme/homme de 1.6. Près de 75 % des fractures de la hanche, de la colonne vertébrale et de l'avant-bras distal surviennent chez les patients de 65 ans ou plus. Une perte de 10 % de la masse osseuse des vertèbres peut doubler le risque de fractures vertébrales, et de même, une perte de 10 % de la masse osseuse de la hanche peut entraîner un risque 2.5 fois plus élevé de fracture de la hanche. En Inde : des groupes d'experts estiment que le nombre de patients souffrant d'ostéoporose s'élève à environ 26 millions (chiffres de 2003) et que ce chiffre devrait augmenter à 36 millions d'ici 2013. Dans une étude réalisée auprès de femmes indiennes âgées de 30 à 60 ans issues de groupes à faible revenu, la densité minérale osseuse (DMO) de tous les sites squelettiques était bien inférieure aux valeurs rapportées dans les pays développés, avec une prévalence élevée d'ostéopénie (52 %) et d'ostéoporose (29 %) qui serait due à une alimentation inadéquate. On prévoit que plus de 50 % de toutes les fractures ostéoporotiques de la hanche surviendront en Asie d'ici 2050.

L’ostéoporose ne présente pas de symptômes évidents. Les radiographies traditionnelles ne permettent pas de mesurer la densité osseuse, mais elles permettent d'identifier les fractures de la colonne vertébrale. La densité minérale osseuse (DMO) doit être mesurée à l'aide de techniques plus spécialisées. Il existe différents types de tests de DMO, mais le plus couramment utilisé est l'absorptiométrie à rayons X à double énergie (DXA), capable de détecter des pourcentages assez faibles de perte osseuse. Elle est utilisée pour mesurer la densité osseuse de la colonne vertébrale et de la hanche, et peut également mesurer la densité osseuse de l'ensemble du squelette. Si la plupart des fractures des membres (comme celles du poignet ou de la hanche) sont évidentes, les fractures de la colonne vertébrale peuvent être plus difficiles à diagnostiquer. En effet, elles peuvent être indolores ou, en cas de douleur, une personne peut ne pas savoir qu'elle est causée par une fracture en raison des nombreuses causes différentes de maux de dos. Les signes les plus évidents de fractures de la colonne vertébrale sont les suivants :

• Perte de hauteur

• Développement d'une partie supérieure du dos courbée (parfois appelée bosse de veuve)

Comme il n’y a généralement aucun signe extérieur de développement de l’ostéoporose, les médecins recommanderont souvent des tests de diagnostic en fonction de votre âge et si vous présentez d’autres facteurs de risque de la maladie.

La prévention: Les suppléments de calcium et de vitamine D réduisent les taux de perte osseuse et les taux de fractures chez les hommes et les femmes âgés, ainsi que chez les personnes âgées. Assurez une alimentation nutritive et un apport suffisant en calcium, évitez la dénutrition, en particulier les effets des régimes amaigrissants sévères et des troubles de l'alimentation, maintenez un apport suffisant en vitamine D, participez régulièrement à des activités de mise en charge, évitez de fumer et de fumer de manière passive, évitez de boire beaucoup d'alcool.

À Sakra, nous avons lancé une « clinique d'ostéoporose », la première du genre à Bangalore, pour lutter contre cette épidémie silencieuse les lundis, mercredis et vendredis après-midi sous la direction de notre endocrinologue. Prof.Dr.CV Harinarayan.