Les chutes chez les personnes âgées constituent l'une des causes les plus fréquentes et évitables d'admission aux urgences. Aux urgences, les lésions les plus courantes observées sont les fractures de la hanche, les fractures vertébrales, les traumatismes crâniens et les hémorragies intracrâniennes, notamment chez les patients sous antiagrégants plaquettaires ou anticoagulants. La plupart de ces cas présentent des facteurs de risque communs et modifiables : troubles de l'équilibre, faiblesse musculaire des membres inférieurs, déficience visuelle, neuropathie, polymédication et environnement domestique non sécurisé.

Prévention — Ce que les familles doivent mettre en œuvre

• Un éclairage adéquat, notamment dans les couloirs et les salles de bains ; utiliser des veilleuses
• Enlevez les tapis non fixés, les objets encombrants et les câbles électriques des zones de passage.
• Installez des barres d'appui dans les salles de bains ; assurez-vous que des tapis antidérapants sont utilisés.
• Encouragez la marche quotidienne et des exercices de renforcement simples (par exemple, se lever d'une chaise, marcher du talon aux orteils).
• Planifiez des examens de la vue et de l'ouïe chaque année.
• Examinez régulièrement vos médicaments : les sédatifs, les antihypertenseurs et les hypoglycémiants sont des facteurs fréquents de chutes.
• Utilisez des chaussures fermées à l'arrière et offrant une bonne adhérence ; évitez les pantoufles.

Ce qu’il faut éviter

• Évitez toute précipitation ; les changements de posture brusques aggravent l'instabilité.
• Évitez les sols mouillés ou les surfaces fraîchement lavées.
• Déconseillez l'utilisation de tabourets ou de supports de fortune pour grimper.
• Ne négligez pas les étourdissements, les troubles de l'équilibre soudains ou les chutes mineures à répétition ; une consultation médicale est nécessaire.

En cas de chute — Mesures immédiates

• Ne soulevez pas immédiatement le patient.
• Évaluer les voies respiratoires, la respiration et la conscience.
• Soyez attentif aux signes suivants : traumatisme crânien, vomissements, confusion, troubles de l’élocution, faiblesse des membres, douleurs intenses ou incapacité à se tenir debout.
• Si vous prenez des anticoagulants, tout traumatisme crânien nécessite une visite aux urgences.
• Suspicion de fracture de la hanche (jambe raccourcie/en rotation externe) : immobiliser et appeler les secours ; éviter toute manipulation.
• Compresses de glace uniquement ; pas de massage ni de chaleur.

Une évaluation rapide sauve des vies et préserve les capacités fonctionnelles. Prévenir les chutes à domicile est bien plus sûr que de traiter les traumatismes aux urgences : privilégiez la prévention à la guérison.