1. Qu’est-ce que la pancréatite aiguë ?

La pancréatite aiguë est une maladie inflammatoire du pancréas, en réponse à un irritant, qui entraîne un spectre de symptômes. Elle touche généralement les jeunes individus dans la fleur de l'âge. 

2. Quelles sont les causes de la pancréatite aiguë ?

Les deux causes les plus fréquentes de pancréatite sont la consommation d'alcool et la migration de calculs biliaires dans les voies biliaires. Les autres causes possibles sont l'hypertriglycémie, la pancréatite auto-immune, les anomalies du développement du pancréas (pancréas divisum), l'ingestion de certains médicaments et un traumatisme du pancréas. Chez 15 à 20 % des patients, aucune cause n'est identifiée, on parle alors de pancréatite idiopathique. 

3. Que pouvez-vous faire pour prévenir la pancréatite ?

Un mode de vie sain, éviter de fumer et limiter la consommation d'alcool sont les mesures les plus importantes pour prévenir la pancréatite. Il faut adopter une alimentation équilibrée, avec un bon apport en antioxydants et effectuer des bilans de santé réguliers pour détecter d'autres facteurs de risque de développer une pancréatite.

4. Que faire en cas de douleur ?

Le diagnostic de pancréatite doit être posé par un médecin. Consultez un médecin et donnez-lui des détails précis sur la douleur, son apparition et son évolution. Donnez un historique médical et personnel complet. Suivez les conseils du médecin concernant le traitement, notamment en ce qui concerne l'hospitalisation et les examens.

5. Quelle est l’évolution habituelle de la maladie ?

La pancréatite légère est spontanément résolutive et la douleur s'atténue en 2 à 3 jours. Pendant cette période, il convient de maintenir le traitement et le régime alimentaire prescrits par les médecins. En cas de gravité élevée, la maladie devient imprévisible et son évolution est longue. Les patients atteints d'une maladie grave nécessitent une hospitalisation prolongée et des soins intensifs. L'évolution de la maladie est dictée par les complications et leur résolution. 

6. À quoi faut-il s’attendre en termes de traitement et de résultats ?

En cas de pancréatite légère, la plupart des patients s'améliorent grâce à un traitement médical et n'ont plus de problèmes. Si une cause sous-jacente, comme l'alcool ou des calculs biliaires, est identifiée, il faut alors conseiller l'abstinence d'alcool et l'ablation chirurgicale de la vésicule biliaire.

En cas de maladie grave, les complications qui en découlent peuvent nécessiter une intervention, telle qu'une intervention endoscopique, une intervention guidée par échographie ou par tomodensitométrie et/ou une intervention chirurgicale. Le moment et la méthode d'intervention sont essentiels à la prise de décision, qui est entreprise par une équipe multidisciplinaire. Les patients et leur famille doivent être préparés à une longue période avec une évolution fluctuante de la maladie, y compris la nécessité d'une ou de plusieurs interventions. Les patients peuvent même être amenés à être mis sous respirateur et à subir une dialyse. Grâce à l'amélioration des soins en USI, à l'approche multidisciplinaire et à la disponibilité de méthodes d'intervention sophistiquées, 70 à 80 % des patients survivent à cette terrible maladie. Malgré tous les efforts, 20 à 30 % des patients succombent.

7. Quelle est la clé pour obtenir un résultat positif ?

Un diagnostic précoce et des soins de soutien intensifs sont essentiels pour un résultat positif. Les patients souffrant d'une maladie très grave doivent être identifiés, surveillés attentivement pour détecter toute complication et une intervention appropriée doit être réalisée au bon moment. Une équipe multidisciplinaire experte, expérimentée dans la prise en charge de la pancréatite, est essentielle pour prendre des décisions critiques.

8. Quels sont les effets néfastes à long terme d’une pancréatite sévère ?

Les patients qui se remettent d'une pancréatite sévère auront besoin d'une période prolongée de rééducation et d'un soutien nutritionnel. Ils peuvent développer un diabète au cours du suivi, d'où l'importance de procéder à des contrôles et à une surveillance réguliers de la glycémie. Ces patients peuvent également développer une malnutrition en raison de la diminution de la sécrétion de sucs pancréatiques. Les patients doivent être placés sous traitement substitutif par enzymes pancréatiques, sous surveillance médicale. Environ 10 % des patients développeront une pancréatite chronique au cours d'un suivi de 2 à 3 ans.