ভারতে সমস্ত ক্যান্সারের মধ্যে ফুসফুসের ক্যান্সারে অক্ষমতাজনিত আয়ুষ্কাল সর্বোচ্চ। ঐতিহ্যগতভাবে এটিকে পুরুষ-প্রধান ও ধূমপান-সম্পর্কিত রোগ হিসেবে বিবেচনা করা হলেও, এখন এটি ক্রমবর্ধমানভাবে নারীদের, বিশেষ করে অধূমপায়ীদের মধ্যেও দেখা যাচ্ছে, যা দীর্ঘদিনের প্রচলিত ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করছে। এই প্রবণতাটি তামাক-বহির্ভূত ঝুঁকির কারণ, যেমন—ঘরের ভেতরের বায়ু দূষণ, রেডন, আর্সেনিকের সংস্পর্শ, ভাসমান বস্তুকণা এবং শ্বাসনালীর দীর্ঘস্থায়ী প্রদাহের ক্রমবর্ধমান ভূমিকাকে তুলে ধরে।

মহামারী সংক্রান্ত গবেষণায় দেখা যায় যে এর অনুপাত বেশি ফুসফুসের ক্যান্সার পূর্ব এশিয়ায় অধূমপায়ীদের মধ্যেও এই রোগের ঘটনা দেখা যায়, যেখানে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ রোগীই অধূমপায়ী। ভারতীয় নারীদের মধ্যে স্বতন্ত্র জিনগত দুর্বলতা রয়েছে। কার্সিনোজেন ডিটক্সিফিকেশনের জন্য দায়ী এনজাইম CYP1A1, GSTM1, এবং GSTT1 জিনের ভ্যারিয়েন্টগুলো দক্ষিণ এশীয় জনগোষ্ঠীর মধ্যে অত্যন্ত প্রচলিত, যা শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে গৃহীত বিষাক্ত পদার্থকে নিষ্ক্রিয় করার শরীরের ক্ষমতাকে ব্যাহত করে। অধূমপায়ী পুরুষদের তুলনায় অধূমপায়ী নারীদের ফুসফুসের ক্যান্সার হওয়ার সম্ভাবনা দ্বিগুণেরও বেশি।

কর্নাটকের একটি সাম্প্রতিক গবেষণায় ফুসফুসের ক্যান্সারের প্রবণতায় একটি উদ্বেগজনক পরিবর্তন প্রকাশ পেয়েছে। গবেষকরা পাঁচ বছর ধরে ৫০ বছরের কম বয়সী ৮৯ জন মহিলাকে পর্যবেক্ষণ করেছেন, যাদের কেউই কখনও ধূমপান করেননি বা ধূমপায়ী পরিবারে বাস করেননি। বেশিরভাগ রোগীর একটি সাধারণ কিন্তু দীর্ঘস্থায়ী উপসর্গ ছিল: প্রায় তিন মাস ধরে থাকা শুকনো কাশি। তবুও, প্রায় ৭০% রোগীর রোগ নির্ণয় হয়েছিল উন্নত পর্যায়ে (চতুর্থ পর্যায়)। এই মহিলাদের অধিকাংশই দীর্ঘদিন ধরে অপর্যাপ্ত বায়ুচলাচলযুক্ত রান্নার পরিবেশে ছিলেন। রান্নার তেল বারবার গরম করার ফলে পলিসাইক্লিক অ্যারোমেটিক হাইড্রোকার্বন এবং রিঅ্যাক্টিভ অ্যালডিহাইডের মতো কার্সিনোজেন তৈরি হয়, যা ডিএনএ-র অক্সিডেটিভ ক্ষতি করে এবং মিউটেশনকে উৎসাহিত করে, বিশেষ করে EGFR জিনে। এই EGFR মিউটেশন সাধারণত ভারতীয় অধূমপায়ীদের ফুসফুসের অ্যাডেনোকার্সিনোমা রোগীদের মধ্যে ৪০-৫০% ক্ষেত্রে দেখা যায়, যা পশ্চিমা জনগোষ্ঠীর তুলনায় অনেক বেশি। নতুন পরীক্ষা পদ্ধতির মাধ্যমে এই মিউটেশন শনাক্তকরণ ফুসফুসের ক্যান্সারের চিকিৎসায় বৈপ্লবিক পরিবর্তন এনেছে; এখন রোগীরা কয়েক মাস বেঁচে থাকার পরিবর্তে উন্নত জীবনযাত্রার সাথে বেশ কয়েক বছর বেঁচে থাকতে পারছেন।

উদীয়মান ঝুঁকিগুলো এই বোঝা আরও বাড়িয়ে তুলছে। নিয়ন্ত্রক নিষেধাজ্ঞা থাকা সত্ত্বেও, ই-সিগারেটের ব্যবহার বাড়ছে, যা মানুষকে বিষাক্ত অ্যারোসলের সংস্পর্শে আনছে। বিশেষ করে শহরের তরুণী নারীদের মধ্যে, যারা এগুলোকে “নিরাপদ” বলে মনে করে। এই অ্যারোসলে ফর্মালডিহাইড, ডায়াসিটাইল, ভারী ধাতু এবং অতিসূক্ষ্ম কণা থাকে, যা অক্সিডেটিভ স্ট্রেস এবং ডিএনএ-র ক্ষতি করতে সক্ষম। এছাড়াও, পিএম২.৫, নাইট্রোজেন ডাইঅক্সাইড এবং যানবাহনের ধোঁয়ার ব্যাপক সংস্পর্শে ভারতের মারাত্মক বায়ু দূষণ তামাক ব্যবহার ছাড়াই ফুসফুসের ক্যান্সারের ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে দেয়।

আমরা নিয়মিতভাবে ৪০-৭৪ বছর বয়সী উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ অধূমপায়ী ভারতীয় মহিলাদের জন্য বার্ষিক স্বল্প-মাত্রার সিটি (LDCT) স্ক্রিনিং-এর সুপারিশ করি, যাদের ১০ বছরের বেশি সময় ধরে প্রতিদিন ঘরের ভেতরে রান্না করার অভ্যাস রয়েছে, রান্নাঘর অপর্যাপ্ত বায়ুচলাচলযুক্ত, পরিবারে নিকটাত্মীয়ের ফুসফুসের ক্যান্সারের ইতিহাস রয়েছে, ১৫০-এর বেশি AQI যুক্ত উচ্চ-দূষণ অঞ্চলে বসবাস করেন, ৫ বছরের বেশি সময় ধরে দীর্ঘস্থায়ী সংস্পর্শে আছেন, অথবা পরিবারের সদস্যদের মধ্যে EGFR/ALK মিউটেশন নিশ্চিত হয়েছে।

সবচেয়ে বড় শিক্ষাটি সহজ কিন্তু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ:  

• দুই-তিন সপ্তাহের বেশি সময় ধরে থাকা শুকনো কাশি  
• অব্যক্ত বুকে ব্যাথা  
• ঊর্ধ্বশ্বাস  
• অস্বাভাবিক ক্লান্তি অথবা ৬ মাসে ১০%-এর বেশি ওজন হ্রাস 

আপনার ফুসফুস গুরুত্বপূর্ণ—যখন তারা কথা বলে, তখন শুনুন।