দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে ব্যাঙ্গালোরে একজন ক্যান্সার বিশেষজ্ঞ হিসেবে কাজ করার সুবাদে আমি ক্যান্সারের রূপকে নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত হতে দেখেছি। আজ আমার সামনে বসে থাকা রোগীটি প্রায়শই কোনো অবসরপ্রাপ্ত দাদা-দাদি বা নানা-নানি নন, বরং একজন ২৮ বছর বয়সী সফটওয়্যার ইঞ্জিনিয়ার, ৩৪ বছর বয়সী নতুন মা, কিংবা ৩১ বছর বয়সী কোনো স্টার্টআপের প্রতিষ্ঠাতা। উজ্জ্বল, উচ্চাকাঙ্ক্ষী মানুষ, যাদের সামনে ছিল উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ — এমন এক রোগ নির্ণয়ের ধাক্কায় তারা হতবাক, যা তারা কখনো কল্পনাও করেনি।

এটি কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়। এটি একটি বৈশ্বিক প্রবণতা, যার স্থানীয় গুরুত্ব অপরিসীম। ৪০ বছরের কম বয়সী প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে স্তন, কোলোরেক্টাল, থাইরয়েড, সার্ভিকাল এবং এমনকি ফুসফুসের ক্যান্সারও ক্রমাগত বাড়ছে। গত দুই দশকে জীবনযাত্রার দ্রুত পরিবর্তনের ফলে ভারতে এই পরিবর্তন বেশিরভাগ দেশের চেয়ে দ্রুততর গতিতে ঘটছে। আমরা শুধু গ্রাফের সংখ্যার কথা বলছি না। আমরা আপনার সহকর্মী, আপনার বন্ধু, আপনার পরিবারের সদস্যদের কথা বলছি।

এটি কেন ঘটছে?

এর কারণগুলো কোনো অভিনব বা রহস্যময় বিষয় নয়। এগুলো আমাদের দৈনন্দিন রুটিনের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। এমন সব অলস চাকরি যা আমাদের দশ ঘণ্টা ধরে স্ক্রিনের সামনে বেঁধে রাখে। কর্মব্যস্ত সংস্কৃতির প্রতীক হিসেবে দীর্ঘস্থায়ী ঘুমের অভাব। অতি-প্রক্রিয়াজাত খাবার, চিনিযুক্ত পানীয় এবং ডেলিভারি অ্যাপকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা খাদ্যাভ্যাস। ক্রমবর্ধমান মদ্যপান। নানা রূপে তামাক। স্থূলতা, যা এখন অন্তত তেরো ধরনের ক্যান্সারের একটি উল্লেখযোগ্য কারণ হিসেবে স্বীকৃত। আর এই সবকিছুর উপরে রয়েছে—অবিরাম, অনিয়ন্ত্রিত মানসিক চাপ যা বছরের পর বছর ধরে নীরবে আমাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাকে দমন করে চলেছে।

এর সাথে যোগ করুন পরিবেশ দূষণকারী পদার্থের প্রতি আমাদের ক্রমবর্ধমান সংস্পর্শ, এবং গুরুতর কিছু মনে না হওয়া পর্যন্ত চিকিৎসা নিতে অনীহার মতো উদ্বেগজনক সাংস্কৃতিক অনীহা, তাহলেই আপনি বুঝতে শুরু করবেন কেন ব্যাঙ্গালোর জুড়ে অনকোলজি ওয়ার্ডগুলো আরও তরুণ হয়ে উঠছে।

প্রাথমিক সনাক্তকরণের শক্তি

এই শহরের প্রত্যেক তরুণ-তরুণীকে আমি যা বোঝাতে চাই তা হলো: প্রাথমিক পর্যায়ে শনাক্ত হওয়া ক্যান্সার বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই খুব নিরাময়যোগ্য একটি রোগ। প্রথম পর্যায়ের স্তন ক্যান্সারে বেঁচে থাকার হার ৯৫ শতাংশেরও বেশি। প্রাথমিক পর্যায়ের কোলোরেক্টাল ক্যান্সারও অনেকাংশে নিরাময়যোগ্য। একটি ভালো ফলাফল এবং একটি ভয়াবহ ফলাফলের মধ্যে পার্থক্যটা প্রায়শই কেবল সময়ের উপর নির্ভর করে — আর সেই সময়টা নির্ভর করে আপনি কতটা দ্রুত মনোযোগ দিচ্ছেন তার উপর।

নিজের শরীরকে জানুন। শরীরের যেকোনো জায়গায় ব্যাখ্যাতীত কোনো পিণ্ড। ক্রমাগত ক্লান্তি যা ঘুমিয়েও দূর হয় না। অস্বাভাবিক রক্তপাত। তিন সপ্তাহের বেশি সময় ধরে থাকা কাশি। হঠাৎ, অনিচ্ছাকৃতভাবে ওজন কমে যাওয়া। এগুলো সংকেত, কোনো অসুবিধা নয়। এগুলোকে স্বাভাবিক বলে ধরে নেবেন না। এগুলোকে পরের মাসের জন্য ফেলে রাখবেন না। ডাক্তারের সাথে দেখা করুন।

আপনার পারিবারিক ইতিহাস সম্পর্কে জানুন। স্তন, ডিম্বাশয়, কোলন এবং প্রোস্টেট ক্যান্সারের সাথে বংশগত যোগসূত্র থাকতে পারে। যদি আপনার কোনো নিকটাত্মীয়ের অল্প বয়সে এই রোগ ধরা পড়ে থাকে, তবে আপনার চিকিৎসককে জানান। জেনেটিক কাউন্সেলিং এবং নির্দিষ্ট স্ক্রিনিং সত্যিই জীবন রক্ষাকারী হতে পারে।

আজ থেকে আপনি কী করতে পারেন?

প্রতিরোধ মানে নিখুঁত হওয়া নয়। এর মূল ভিত্তি হলো ধারাবাহিক ও ছোট ছোট সিদ্ধান্ত, যা সময়ের সাথে সাথে পুঞ্জীভূত হয়— অনেকটা ভালো প্রকৌশল বা বিচক্ষণ বিনিয়োগের মতোই।

প্রতিদিন অন্তত ৩০ মিনিট শরীরচর্চা করুন। কোনো বিশেষ শারীরিক গড়ন পাওয়ার জন্য নয়, বরং শারীরিক কার্যকলাপ সরাসরি ক্যান্সারের ঝুঁকি কমায়। সাত থেকে আট ঘণ্টা ঘুমান — আপনার রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা রাতেই তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মেরামতের কাজ করে, এবং দীর্ঘস্থায়ী ঘুমের অভাব কোষের স্বাস্থ্যের ওপর পরিমাপযোগ্য প্রভাব ফেলে। প্রধানত আসল ও পুষ্টিকর খাবার খান। মদ্যপান সীমিত করুন। যদি ধূমপান করেন, তবে তা ছেড়ে দিন — কোনো শর্ত বা আপোস ছাড়াই। ব্যায়াম, সামাজিক মেলামেশা, থেরাপি বা আপনার জন্য যা কার্যকর, তার মাধ্যমে সক্রিয়ভাবে মানসিক চাপ সামলান।

এবং অনুগ্রহ করে — আপনার স্ক্রিনিংগুলো করান। সার্ভিকাল স্মিয়ার টেস্ট। ৪০ বছর বয়সের পরে ম্যামোগ্রাম, অথবা পারিবারিক ইতিহাস থাকলে তার আগেও। আপনার ডাক্তার পরামর্শ দিলে কোলনোস্কোপি করান। এগুলো কোনো ভীতিজনক প্রক্রিয়া নয়। এগুলো হলো আত্মসম্মানের নীরব প্রকাশ।

প্রকৃত আশার কারণ

আমি ভয় দিয়ে নয়, বরং এমন একটি বিষয় দিয়ে শেষ করতে চাই যা আমি আমার ক্লিনিকে প্রতিদিন প্রত্যক্ষ করি: প্রতিকূলতা মোকাবিলার ক্ষমতা। ক্যান্সার চিকিৎসাবিজ্ঞান অভাবনীয় গতিতে এগিয়েছে। টার্গেটেড থেরাপি, ইমিউনোথেরাপি, প্রিসিশন মেডিসিন এবং আর্লি লিকুইড বায়োপসি ক্যান্সার নির্ণয়ের অর্থকেই বদলে দিচ্ছে। যে রোগীদের এক দশক আগেও খুব সীমিত সুযোগ ছিল, তারা আজ পরিপূর্ণ ও সক্রিয় জীবনযাপন করছেন।

বেঙ্গালুরু এমন একটি শহর, যা কঠিন সমস্যার সমাধান করেই জীবিকা নির্বাহ করে। ক্যান্সার একটি কঠিন সমস্যা—কিন্তু এটি সমাধান-অযোগ্য নয়। এই মুহূর্তে আপনার হাতে থাকা সবচেয়ে শক্তিশালী উপায়গুলো কোনো ওষুধ নয়। সেগুলো হলো সচেতনতা, জীবনযাত্রা এবং শরীর চিৎকার করতে বাধ্য হওয়ার আগেই তার কথা শোনার সাধারণ ইচ্ছা।

তুমি তরুণ। তুমি সক্ষম। এবং তোমাকে দেওয়া সবচেয়ে অত্যাধুনিক ব্যবস্থাটিকে—যেটি নিয়ে তুমি জন্মেছ—সুরক্ষা দেওয়ার যথেষ্ট কারণ তোমার রয়েছে।