ظهر فيروس الإيبولا لأول مرة عام 1976 في فاشيتين متزامنتين، الأولى في قرية بالقرب من نهر الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية، والثانية في منطقة نائية في السودان.

أصل الفيروس غير معروف ولكن الخفافيش الفاكهة (Pteropodidae) تعتبر المضيف المحتمل لفيروس الإيبولا، استناداً إلى الأدلة المتاحة.

ينتقل مرض فيروس الإيبولا إلى جسم الإنسان من خلال الاتصال الوثيق بسوائل جسم الحيوانات المصابة مثل الدم أو الإفرازات أو الأعضاء. وقد تم الإبلاغ عن هذا المرض وتوثيقه في أفريقيا أثناء التعامل مع الشمبانزي والغوريلا وخفافيش الفاكهة والقرود وظباء الغابات والقنافذ المصابة التي تم العثور عليها مريضة أو ميتة في الغابات المطيرة. وعلى نحو مماثل، لا يمكن أن يحدث انتقال فيروس الإيبولا من إنسان إلى آخر إلا من خلال الاتصال المباشر أو غير المباشر بالدم أو سوائل الجسم.

ما هي الأعراض؟

الأعراض الأولية

• الحمى

• ضعف شديد

• ألم عضلي

• الصداع

• إلتهاب الحلق

تليها:

• قيء

• الإسهال

• طفح جلدي

• ضعف وظائف الكلى والكبد

• بعض الحالات – نزيف داخلي وخارجي

تشير نتائج الفحوصات المخبرية التي تظهر انخفاض عدد خلايا الدم البيضاء والصفائح الدموية وارتفاع إنزيمات الكبد أيضًا إلى الإصابة بالفيروس. تتراوح فترة الحضانة من 2 إلى 12 يومًا من الفترة الزمنية بين ظهور الأعراض والإصابة. لا يصبح الفيروس معديًا إلا عندما يبدأ المريض المشتبه به في إظهار الأعراض. ​​لا يمكن تأكيد الإصابة بفيروس الإيبولا إلا من خلال الفحوصات المخبرية.

كيف يمكن الوقاية منه؟

العلاج الوحيد المتاح حتى اليوم هو زيادة الوعي بمرض فيروس الإيبولا. ومن بين التدابير الوقائية التي يجب أن تكون على دراية بها:

• تعرف على الأعراض وطرق الانتقال وكيفية منع انتشاره بشكل أكبر

• اتبع وفهم التوجيهات الصادرة عن وزارة الصحة في بلدك

• دعم وتوجيه الأشخاص المشتبه بإصابتهم بمرض فيروس الإيبولا في مجتمعك أو مجتمعك للحصول على العلاج الطبي المناسب في مرفق الرعاية الصحية القريب

• اغسل يديك بمعقم اليدين أو الصابون بعد زيارة أو لمس مريض في المستشفى أو رعاية شخص ما في المنزل

• يجب التعامل مع الأشخاص الذين ماتوا بسبب الإيبولا فقط باستخدام معدات الحماية المناسبة ويجب دفنهم على الفور من قبل متخصصي الصحة العامة المدربين على إجراءات الدفن الآمنة

• يجب تجنب أي نوع من الاتصال بالحيوانات المصابة عالية الخطورة خاصة في المناطق المصابة

• يجب طهي المنتجات الحيوانية (اللحوم) جيدًا قبل تناولها

• توصي منظمة الصحة العالمية بشدة بأن يسعى الناس للحصول على المشورة الصحية الموثوقة بشأن مرض فيروس الإيبولا من سلطات الصحة العامة الخاصة بهم

• أثناء السفر، كن حذرًا واتخذ الاحتياطات اللازمة لحماية نفسك من أي نوع من أنواع العدوى

هل يوجد علاج متوفر؟

لا يوجد علاج أو دواء محدد لعلاج هذا المرض. ويحتاج جميع المصابين إلى رعاية داعمة مكثفة.

وهم يعانون من الجفاف في كثير من الأحيان ويحتاجون إلى السوائل الوريدية أو المحاليل الفموية التي تحتوي على الإلكتروليت.

وللمساعدة في السيطرة على انتشار الفيروس، يجب عزل الأشخاص المشتبه في إصابتهم بالمرض أو الذين تأكدت إصابتهم به عن المرضى الآخرين ومعالجتهم من قبل العاملين الصحيين باستخدام احتياطات صارمة لمكافحة العدوى. وسوف يتعافى بعض المرضى بالرعاية الطبية المناسبة.

هل من الآمن السفر أثناء تفشي مرض فيروس الإيبولا؟

وفي حين يتعين على المسافرين أن يكونوا دائماً يقظين فيما يتعلق بصحتهم وصحة من حولهم، فإن خطر الإصابة بالعدوى بالنسبة للمسافرين منخفض للغاية، حيث أن انتقال العدوى من شخص إلى آخر ينتج عن الاتصال المباشر مع سوائل الجسم أو إفرازات مريض مصاب.

نصائح السفر العامة من منظمة الصحة العالمية:

• ينبغي على المسافرين تجنب أي اتصال مع المرضى المصابين.

• يجب على العاملين الصحيين المسافرين إلى المناطق المتضررة أن يتبعوا بشكل صارم إرشادات مكافحة العدوى التي أوصت بها منظمة الصحة العالمية.

• يجب على أي شخص أقام في المناطق التي تم الإبلاغ عن حالات فيها مؤخرًا أن يكون على دراية بأعراض العدوى وأن يسعى للحصول على الرعاية الطبية عند أول علامة على المرض.

• وينصح الأطباء الذين يعتنون بالمسافرين العائدين من المناطق المتأثرة والذين يعانون من أعراض متوافقة بأن يأخذوا في الاعتبار احتمال الإصابة بمرض فيروس الإيبولا.

المصدر: منظمة الصحة العالمية