"لا أعرف يا دكتور، كل شيء على ما يرام في المنزل، ولكنني أعتقد أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام. فجأة، أشعر بخفقان في القلب، وأشعر بالخوف، وأشعر بالدوار، ولا أستطيع التنفس، وأعتقد أنني سأموت! يحدث هذا عدة مرات في اليوم، وأشعر بالإرهاق. لقد تغيرت حياتي بالكامل، وأعتقد أنني سأضطر إلى ترك وظيفتي. لقد رأيت كل أنواع الأطباء، لكنهم لم يجدوا شيئًا!"

جاءت سيما لرؤيتي وبدا عليها القلق الشديد في الغرفة. قالت إنها تبلغ من العمر 32 عامًا ومتزوجة وتعمل في إحدى الشركات متعددة الجنسيات. قالت إنها متزوجة ولديها ابنة تبلغ من العمر 6 سنوات وتتمتع بصحة جيدة.

اضطرابات القلق هو مصطلح واسع النطاق لمجموعة من الحالات حيث تكون الشكوى الرئيسية للشخص هي القلق أو التوتر أو القلق. هذه اضطرابات شائعة ويعاني منها جزء كبير من السكان. الأمراض أو الاضطرابات مثل اضطراب القلق العام واضطراب الهلع واضطراب القلق الاجتماعي هي بعض الأمثلة.

عادة ما يهرع الشخص إلى غرفة الطوارئ معتقدًا أنه يعاني من نوبة قلبية أو سكتة دماغية ولا تكشف الاختبارات عن أي تشوهات جسدية أو دموية. قد يزور الشخص عدة أطباء مختلفين في تخصصات مختلفة "بحثًا عن إجابة". قد ينفق مبلغًا كبيرًا من المال على اختبارات الدم المختلفة والإجراءات. عندما تكشف الاختبارات عن "عدم وجود خطأ"، فقد يكون الأمر محبطًا للغاية. قد تشعر بالأسوأ عندما يقترح الطبيب "عليك زيارة طبيب نفسي". ومع ذلك، قد يكون هذا هو الحل.

إن الإصابة باضطراب الهلع لا تعني بالضرورة الإصابة بالجنون. فهو حالة يمكن تشخيصها وعلاجها موثق جيدًا. وفي الهند، يبلغ معدل انتشار ما يسمى بالاضطرابات العقلية الشائعة مدى الحياة 20-25%. وتعد اضطرابات القلق، بما في ذلك اضطراب الهلع، أحد هذه الاضطرابات. ولا يُعرف معدل انتشار اضطراب الهلع في الهند، ولكنه مرتفع بما يكفي لدرجة أن نسبة كبيرة من سكاننا يعانون منه، ولا يطلب سوى عدد قليل منهم المساعدة من طبيب نفسي. وعادة ما تعاني النساء منه أكثر من الرجال. ويحدث المرض عادة لدى البالغين الأصغر سنًا، ولكنه قد يحدث في أي عمر. 

وفقًا للتعريف، يعاني الشخص المصاب باضطراب الهلع من خوف شديد وخفقان وضيق في التنفس ورعشة ودوار ومجموعة متنوعة من الأعراض عدة مرات في اليوم. تستمر هذه النوبات لعدة دقائق. في النهاية، يمكن أن تؤدي هذه النوبات إلى شلل حياة الشخص وتسبب له خوفًا من النوبة التالية. 

الخبر السار هو أن هناك علاجًا موثقًا جيدًا وموثقًا له. وتشمل هذه العلاجات الأدوية والعلاج النفسي. في الاستشارة أو العلاج النفسي، يتعلم الفرد بعض الأشياء مثل التعرف على نوبة الهلع على حقيقتها، واستخدام تقنيات لمواجهة نوبة الهلع. على سبيل المثال، يمكن أن ينجح تذكير المرء نفسه "لن أموت، هذه نوبة هلع" إذا تعلم المرء استخدام التقنية واستخدامها بشكل فعال. الأدوية هي أيضًا خيار جيد. يمكن مناقشة ما إذا كان يجب اللجوء إلى العلاج النفسي أو الأدوية أو كليهما في جلسة. طبيب نفسي ينصح بالعلاج بناءً على مدى ضعف الأعراض ومدة وجودها وما إلى ذلك.